Como planear as refeições da semana

Porque é que a maioria dos planos de refeições se desfaz

Os motivos repetem-se, e nenhum deles tem que ver com força de vontade.

• Sete jantares são demasiados. Alguém sai tarde do trabalho, alguém janta em casa de amigos, a sexta-feira acaba em comida encomendada. Planeia os sete e dois sacos de alface ficam moles na gaveta, o que parece falha tua e não do plano.
• Todas as noites são tratadas como a mesma noite. Uma terça-feira com quarenta minutos e uma casa cansada não é um sábado, e um plano que ignora isso põe o estufado demorado na pior noite da semana.
• Assume uma boa semana. Qualquer plano que só aguenta enquanto nada corre mal é abandonado à primeira vez que algo corre mal.
• As compras ignoram a cozinha. Compras o terceiro frasco de cominhos e esqueces o arroz, porque a lista saiu das receitas e ninguém olhou para o armário.
• Cada jantar é uma receita nova. Cozinhar algo pela primeira vez custa atenção: ler, pesar, ver se a frigideira está com bom aspeto. Cinco dessas numa semana é muito para pedir a uma quarta-feira.

Resolve estes cinco pontos e o plano deixa de ser um exame que podes chumbar.

Passo 1: começa pela semana que tens mesmo

Escreve os sete dias na margem esquerda de uma folha e deixa espaço ao lado de cada um.

Risca agora as noites que já estão tomadas. A noite em que só chegas a casa às nove. A noite em que os miúdos jantam em casa dos avós. Tudo o que já está decidido, incluindo a comida encomendada que sabes que vem aí, é riscado antes de planeares um único jantar.

Ao lado das noites que sobram, escreve quantas pessoas jantam e mais ou menos quanto tempo vais ter. Vinte minutos, quarenta minutos, uma hora se te apetecer. Aqui a precisão não interessa, a honestidade sim, porque é esse número que decide se o plano sobrevive ao contacto com uma terça-feira.

Dois minutos disto costumam tirar duas ou três noites do problema. Tudo o que vem a seguir é planear uma semana mais curta, que é a semana que tens.

Passo 2: decide de quantos jantares precisas

Conta as noites que não riscaste. Depois tira mais duas.

Uma é para as sobras. Se cozinhas para quatro numa noite em que jantam três, a maior parte de outro jantar já está no frigorífico, e planear um novo por cima disso é a forma de acabar a deitar comida fora.

A outra é uma noite de folga, marcada de antemão, em que a resposta é ovos mexidos, pão com queijo, uma tigela de cereais ou o que se faz lá em casa quando ninguém quer cozinhar. Escreve-a no plano e deixa de parecer que o plano está a partir-se.

O que costuma sobrar são três a cinco jantares, e é à volta desse número que esta rotina está feita. Três parece pouco até cozinhares o primeiro e reparares que uma panela costuma dar para duas noites. Se três a cinco te soa a desistir, compara com o último plano que escreveste para sete.

Passo 3: escolhe primeiro pelas condições e só depois pela vontade

A maioria de nós começa pelo que lhe apetece e descobre à quarta-feira que aquilo leva uma hora e um ingrediente de uma loja que fecha às oito. Inverte a ordem. Pergunta primeiro pelas condições e deixa a vontade escolher entre o que ficar de pé.

• Primeiro o tempo. Faz corresponder cada jantar aos minutos que escreveste ao lado dessa noite. A noite de vinte minutos leva massa, ovos, um salteado ou um tabuleiro de salsichas e legumes no forno. A noite longa leva aquilo que pede uma hora.
• Depois o que está bom e barato agora. O que é da época costuma ser as duas coisas. Monta um jantar à volta do que estiver empilhado à entrada da secção da fruta ou na banca do mercado.
• Depois as recusas. Todas as casas têm as suas. Se uma pessoa não come cogumelos, um jantar de cogumelos é uma discussão com arroz ao lado. Escreve os nãos firmes uma vez e para de os propor.
• A vontade no fim. A esta altura escolhes entre quatro ou cinco jantares que cabem todos na semana, por isso fica com os que te apetecem. É a parte agradável e funciona melhor no fim.

Põe os jantares escolhidos ao lado das noites que lhes servem. Podes trocar depois. A ideia é ver a semana inteira de uma vez.

Passo 4: repete pratos de propósito

Receitas novas são a coisa mais cara de qualquer plano. Custam tempo de leitura e ingredientes desconhecidos, e trazem o pequeno stress de não saber que aspeto deve ter a frigideira. Uma semana inteira assim é uma semana de noites caras.

As casas que aguentam o planeamento costumam cozinhar os mesmos oito ou dez jantares vezes sem conta, por ordem diferente. Esses ficam mais rápidos de cada vez, e sabes o que comprar para eles sem procurar nada.

Escreve a tua rotação uma vez: os jantares que já sabes fazer sem ler nada. A maioria das pessoas chega a oito ou dez mais depressa do que espera, e os que parecem demasiado óbvios para escrever são normalmente os que seguram a semana.

Acrescenta depois no máximo uma receita nova por semana, numa noite com tempo. Se resultar, entra na rotação. Se não resultar, perdeste uma noite. Cozinhar o mesmo prato duas vezes no mês não te custa nada, e os restaurantes têm uma ementa por alguma razão.

Passo 5: escreve a lista por corredor e junta o que se repete

Agora é transformar três a cinco jantares numa só lista.

Vai jantar a jantar e escreve tudo o que cada um precisa, com quantidades. Ficas com uma coluna desarrumada onde várias coisas aparecem duas vezes, e essa é a matéria-prima.

Junta depois o que se repete. Se dois jantares pedem cebolas, escreve cebolas uma vez com as duas quantidades somadas. Se um pede um molho de salsa e o outro uns raminhos, um molho chega para os dois. Cada repetição que te escapa é uma repetição que compras.

Agrupa a seguir o que sobra por onde está na loja e não pelo jantar de onde veio. A fruta e os legumes juntos, os lacticínios juntos, a carne e o peixe juntos, as conservas e a mercearia seca juntas, os congelados juntos, o resto no fim. Uma lista por ordem das receitas obriga-te a atravessar a loja três vezes, e é daí que vêm os vinte minutos a mais e as compras por impulso. Temos um texto mais longo sobre escrever a lista por corredor.

Há um hábito que vale os dez segundos: escreve ao lado de cada linha a que jantar pertence. Depois a quinta-feira cai, olhas para a lista e sabes o que pode ficar na prateleira.

Passo 6: vê o frigorífico e a despensa antes de sair

Pega na lista e vai à cozinha. Abre o frigorífico, o armário e o congelador, e risca tudo o que já tens.

Este é o passo que toda a gente salta, e compensa logo. É assim que deixas de ter quatro frascos de molho de soja e nenhum arroz.

Já que ali estás, procura o que precisa de sair: o meio saco de espinafres, o iogurte que ninguém abriu, os pimentos a amolecer na gaveta. Escreve-os no topo da folha e monta um dos jantares da semana à volta deles. Um plano que parte da cozinha desperdiça menos do que um que parte de uma receita.

Se não consegues perceber o que está lá dentro, dá-lhe cinco minutos extra uma vez. Puxa tudo para a frente da prateleira, olha, volta a arrumar.

Passo 7: cozinha primeiro o que se estraga mais depressa

Compraste a semana inteira numa ida só, por isso a ordem por que cozinhas conta.

Os jantares com as coisas delicadas vão à frente: o peixe fresco, a alface, as ervas frescas, os tomates maduros, tudo o que estava melhor no dia da compra. O que é resistente vai depois. Os legumes de raiz, a couve, as cebolas, as batatas e tudo o que sai de uma lata, de um frasco ou do congelador esperam sem se queixar.

Isto não custa nada. São os mesmos jantares por outra ordem, e decide se a salada de sexta-feira é comida ou deitada fora.

Define essa ordem enquanto escreves o plano, porque na própria noite vais cozinhar o que te apetecer. E uma ida pequena a meio da semana para o fresco é mais fácil do que pedir a um saco de alface que aguente.

Passo 8: guarda uma noite flexível e um jantar de despensa

Dois pequenos seguros transformam o plano numa rotina.

A noite flexível é a noite que não tem nada escrito. Já a puseste de lado quando contaste os jantares de que precisavas, por isso deixa-a vazia. É para lá que vai a reunião que se atrasa, ou a noite em que ninguém tem energia. Um plano com folga dobra. Um plano sem folga parte-se à primeira terça-feira.

O jantar de despensa é o que consegues cozinhar com o que há sempre em casa: massa com tomate de lata, alho e o queijo que houver, ou arroz com uma lata de feijão, uma cebola e umas especiarias. A única regra é que os ingredientes dele nunca saem da lista de compras, mesmo nas semanas em que não o fazes, para estarem sempre lá.

Quando uma noite corre mal, e alguma vai correr, tens duas respostas prontas e a semana aguenta. Comer bem continua a depender do que cozinhas. O que o plano faz é impedir que uma terça-feira má leve o resto da semana atrás.

A versão de dez minutos

Depois de o fazeres duas vezes, a rotina toda cabe nas costas de um envelope.

• Risca as noites em que não vais cozinhar. Trabalho, planos, comida encomendada, alguém fora.
• Conta o que sobra e tira duas. Uma para as sobras, outra para a noite de folga.
• Escolhe esses jantares, o mais rápido primeiro. Faz corresponder o jantar à noite.
• Tira a maioria da tua rotação. Uma receita nova por semana chega.
• Escreve os ingredientes, junta as repetições, agrupa por corredor. Anota a que jantar pertence cada linha.
• Vê o frigorífico e a despensa, e sai. Risca o que já tens.
• Cozinha primeiro o delicado. As conservas e os legumes de raiz podem esperar.
• Deixa uma noite livre e tem um jantar de despensa pronto. Alguma delas vai correr mal.

A primeira vez demora mais, porque estás também a escrever a rotação. Depois disso são dez minutos e uma folha de papel.

O que mudar quando deixa de resultar

Vai deixar de resultar, normalmente lá para a terceira semana e normalmente porque o plano cresceu. Na semana um planeias quatro jantares. A segunda corre bem, por isso planeias seis. Na terceira voltas a planear seis, dois deles receitas novas, numa semana com uma reunião tardia lá dentro. Depois aquilo tomba e parece que falhaste tu, quando o que aconteceu foi o plano ter ficado maior do que a semana.

Quando isso acontecer, corta três coisas por esta ordem.

• Corta o número de jantares. Volta a três. Três jantares planeados e quatro noites improvisadas continuam a ganhar a sete noites improvisadas, e é uma semana que consegues acabar.
• Corta as receitas novas. Zero durante duas semanas, e cozinha só o que já sabes. O plano existe para calar a pergunta das oito, e consegue fazê-lo mesmo com a tua cozinha parada.
• Corta o número de idas às compras. Uma loja, uma lista. Um plano que precisa de uma segunda ida à quarta-feira só funciona numa boa semana.

Se depois destes três cortes continuar a não resultar, olha para a semana em vez da rotina. Onde ninguém chega a casa antes das nove, o que ajuda são jantares diferentes: coisas que se aquecem, e coisas que outra pessoa da casa pode começar antes de tu chegares.

Onde uma app ajuda e onde não ajuda

Tudo o que está acima funciona em papel. A parte maçadora é a aritmética: percorrer três a cinco jantares, somar os ingredientes que se repetem e reescrever aquilo tudo pela ordem da loja. Leva alguns minutos e engana-se com facilidade ao fim do dia.

É essa a parte para que construímos o Simmerset. Escolhes de três a sete jantares e ele escreve uma lista de compras, agrupada por corredor, com as quantidades somadas entre jantares sempre que as unidades deixam. Cada linha diz de que jantar veio, por isso, se a quinta-feira cair, vês o que pode ficar na prateleira. Não há conta de cadeia nem loja para escolher, por isso compras a lista onde quiseres. A versão grátis não tem limite de tempo, e o Plus custa 4,99 EUR por mês ou 39,99 EUR por ano, IVA incluído. É construído pela equipa da Spoonacular. Se quiseres ver como outros planeadores tratam a lista, comparámos vários.

Decidir continua a ser contigo. Que jantares encaixam na tua semana, quem vai recusar o quê, se a quarta-feira ainda tem salvação: sobre isso o software não tem opinião. Tira-te a aritmética e deixa o resto. Uma folha de papel faz a mesma conta um pouco mais devagar, e não há mal nenhum em ficar pela caneta.